Vintage Fashion: Kako je dizajnerica Laura Ashley vratila svijet u "lijepu prošlost"

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

Teško je zamisliti, ali svijet nije uvijek bio fasciniran gracioznim cvjetnim uzorcima, jednostavnim seoskim životom i ugodnim porodičnim večerima uz kamin. Naša trenutna vizija "lijepe prošlosti" velikim je dijelom djelo dizajnerice Laure Ashley koja je učinila da se cijela planeta zaljubi u berbu.

Laura Ashley, rođena Mountney, rođena je u Walesu 1925. Odgajila ju je puritanska baka - kasnije je protestantski način života postao inspiracija za Lauru. Kad je izbio Drugi svjetski rat, Laura uopće nije bila dorasla volanima i cvjetnim uzorcima - napustila je školu kako bi … služila u mornarici. 1942. godine upoznala je Bernarda Ashleyja. Upoznali su se na zabavi na kojoj se skromna Laura … skrivala iza klavira. Bila je to ljubav na prvi pogled - i duga, duga zaruka. Bernard je poslan da služi u Indiji, a ljubavnici su se rastali sedam godina, ali njihova osjećanja nisu nestala. Kad se Bernard vratio, odmah su se vjenčali - i to nije bila samo porodična zajednica, već i polazište u stvaranju pravog dizajnerskog carstva.

Prve godine braka provele su u Londonu. Laura je radila kao sekretarica, a Bernard u jednoj investicijskoj kompaniji, ali je u isto vrijeme bio zauzet traženjem posla inženjera i razmišljao je okušati se u književnoj oblasti. Jednog dana, Laura se našla na izložbi tradicionalnih zanata, gdje je bila potpuno fascinirana krpastim jorganom. Odlučila je sašiti isto - ali je bila iznenađena kada je otkrila da trgovine nemaju pravu tkaninu. "A ako nešto nedostaje, morate to učiniti sami!" - pomislila je Laura i bezglavo se bavila svojim novim hobijem. Provela je sate u bibliotekama i muzejima, prekrajajući uzorke i smišljajući nove, a Bernard je, vidjevši entuzijazam svoje voljene supruge, počeo proučavati tehnologije tiskanja. Laura se prisjetila bakinog ručnog rada, u crteže je prenijela ne samo motive viktorijanskog veza, već i, na primjer, ilustracije iz kuharica - nikome nije palo na pamet da traži inspiraciju za stvaranje dizajna među receptima!

Nakon što su prikupili svu ušteđevinu, par je nabavio potrebne boje i posteljinu, a uskoro je bila spremna i prva serija malih kvadrata tkanine sa slatkim otiscima. Postepeno, Ashleysi su počeli proizvoditi kuhinjske krpe, šalove i salvete s nostalgičnim uzorcima u duhu viktorijanske ere. Ostvarili su određeni uspjeh, ali u Londonu je bilo prilično skupo baviti se produkcijom, a porodica Ashley je u međuvremenu narasla - Laura je rodila treće dijete. Mali londonski stan na zadnjem katu nije im bio ugodan. Osim toga, u porodici je sazrio sukob - Bernard je postao nezanimljiv nositi se s nekom vrstom ručnika. Laura je okupila djecu i … otišla - samo ne roditeljima, već doslovno u šatorski kamp na rijeci, gdje je provela tri sedmice. Bernard je shvatio da njegova žena neće tako lako odustati.

Nakon pomirenja, ipak su se preselili u Wales, gdje su mogli kupiti svoju prvu kuću i otvoriti trgovinu. U slobodno vrijeme Laura je obrađivala mali vrt u blizini kuće - nije prestajala razmišljati o poslu. Stajala je i iza pulta - sve dok se nije ukazala prilika za zapošljavanje osoblja. Nakon toga, Laura je uvijek bila iznenađena kada su je nazvali feministkinjom. "Ne smatram sebe jednakom muškarcima, jer sam jača od bilo kojeg muškarca", rekla je.

S vremenom se Laura odlučila okušati u modnom dizajnu i stvorila prvu haljinu pod brendom Laura Ashley, inspiriranu slikama 19. stoljeća. Šezdesete su bile u dvorištu sa svojom strogom geometrijom, odvažnim mini i kratkim frizurama. Laurine romantične haljine oštro su se suprotstavile popularnim krojevima i stoga su se jako istaknule.

Zaljubili su se u žene koje su bile nostalgične za prošlim vremenima i nisu pronašle ništa prikladno za sebe. U stvari, Laura Ashley je bila pionir neoromantizma, koji je kasnije prihvaćen i doveden u groteskno stanje hipija.

Prva serija odjeće Laura Ashley stvorila je pravu senzaciju - jednostavnog kroja, suknji u više nivoa, pahuljastih volana, pamuka ugodnog za tijelo … To je omogućilo porodičnom poslu da izađe iz Walesa, štoviše, da se proširi u nekoliko evropskih zemalja i uđe američkom tržištu. I sama princeza Diana priznala je svoju ljubav prema haljinama Laure Ashley.

Godine 1970. jedna od trgovina ovog brenda prodavala je četiri hiljade haljina sedmično - u to vrijeme to je bio pravi rekord! Inače, radnje su bile uređene po Laurinom ukusu - zelene fasade, drvo, simpatični vintage detalji. Razmišljajući o uređenju trgovina, a potom i o svom novom domu - porodica Ashley preselila se na sjever Francuske - Laura je počela dizajnirati kućanske potrepštine. Tapete, namještaj, unutrašnji ukrasi Laure Ashley sa referencama na stil Provanse i selo Velike Britanije bili su veliki uspjeh.

Laura i Bernard pokušali su uključiti djecu u poslovni razvoj, ali porodični odnosi nisu išli najbolje. Djeca su se od malih nogu školovala daleko od svojih porodica - idilične fotografije uz kamin ili blizu prozora nisu odgovarale stvarnosti. Svaki porodični sastanak završio je skandalom. Na kraju je angažman Ashley Jr. u kompaniji postao udaljen.

Ogroman obim proizvodnje, prvi zarađeni milioni, nekoliko knjiga o dizajnu, nacionalne nagrade, svjetsko priznanje … Ali na vrhuncu slave, Laura Ashley je doživjela moždani udar od kojeg se nikada nije oporavila. Nakon njene smrti, neutješni Bernard osnovao je fondaciju posvećenu promociji mladih britanskih dizajnera.

Kompanija Laura Ashley postoji do danas, iako dugo nije bila "porodična" kompanija. Djeca Laure i Bernarda Ashleyja i dalje sudjeluju u njegovom razvoju, ali su dizajneri pozvani "izvana" - što, međutim, ne sprječava kompaniju da ostvari promet od nekoliko desetina miliona dolara. Kao dizajnerica, Laura Ashley imala je ogroman utjecaj na razvoj modernog dizajna interijera i kostima, postala je pionir neoromantizma i poslužila je kao inspiracija svojim kolegama koji rade u stilu Provanse i shabby chic-a.