Kako je London pogođen poplavom piva prije 200 godina i uništio glavni grad Velike Britanije

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

1814. nekoliko je okruga Londona preplavljeno … tonama piva. Zvuči jako smiješno, kao nešto anegdotsko, ali zapravo nije bilo smiješno. Uopšte. Tsunami od četiri metra piva progutao se gradom pretvorivši ga u ruševine i oduzevši živote osmorici ljudi. Kako se to dogodilo?

Takve priče, nakon toliko vremena, uvijek postanu obrasle hrpom legendi. Naravno, sada mnogo toga izgleda vrlo kontroverzno. Najpouzdanije činjenice sadrže vijesti iz tadašnjih novina.

Sve je počelo prilično ružičasto: 1764. godine, na raskrsnici Tottenham Court Road i Oxford Street, otvorena je pivovara, koju su vlasnici nazvali "Potkovica". Činjenica je da je postojala stara kafana koja je nosila ovo ime. Kompanija je rasla prilično brzo. Količine proizvedenog pića bile su prilično velike.

Godine 1792. pivovara je bila u vlasništvu Johna Stephensona. Tadašnje tehnologije proizvodnje piva sastojale su se od faze ključanja, nakon čega se tekućina hladila u posebnim posudama, a zatim se pumpala u kade u kojima se već odvijao proces fermentacije. Sva ova oprema nalazila se na posljednjem spratu zgrade. Vlasnik se jednom toliko uključio u proces nadzora proizvodnje da je upao u jedan od bačvi i utopio se.

Nakon ovog tragičnog incidenta, pivovaru je kupio biznismen i poslanik Henry Moe. Bio je uspješan pivar, vlasnik nekoliko unosnih londonskih pubova. Mo je promijenio tehnologiju proizvodnje piva u Podkovi. Kako bi piće dobilo poseban okus, svijetlo pivo pomiješano je s portirom. Henry je u tu svrhu kupio poseban skupi spremnik koji je sadržavao više od tri hiljade litara.

"Potkovica", zahvaljujući svim naporima i inovacijama poduzetnika, povećava proizvodnju. Moova kompanija raste. Tužni događaji nisu dugo čekali. Jednom je zaštitni obruč pukao na jedan od tenkova. Ovaj kolos težio je čak 700 kilograma. U divovskom buretu bilo je 560 hiljada litara nosača. Incidentu nije pridavan veliki značaj, jer su se slični kvarovi već događali. No, tada se dogodilo nešto nepredvidivo: začula se eksplozija, a tone piva, uništivši zid, izbile su se na ulice grada.

Unutar zgrade radnici su zaplivali u moru piva i pokušali spasiti one koji ne znaju plivati. Pivski tsunami projurio je ulicama i ponio sve što mu se nađe na putu. Većina onih koji su živjeli u blizini bili su siromašni irski imigranti. Ljudi su koristili komade namještaja držeći se za njih da bi se spasili. Prva žrtva poplave piva bila je četrnaestogodišnja djevojčica. Njena majka i sestra su čudom preživjele. Pivo je stiglo do drugog sprata londonskih kuća. U jednom od njih umrla je vrlo mala djevojčica. Londončani pričaju priču o porodičnom okupljanju na parastosu za svog preminulog sina. Svi koji su u to vrijeme bili u kući na ovoj žalosnoj ceremoniji su umrli.

Tadašnja štampa je opisala posljedice tragedije kao da se radi o potresu. Ranjenici su vrištali pod ruševinama zgrada. Bilo je vrlo jezivo. U pozadini ove noćne more, ljudi su izgledali još divlji, zanemarujući tugu žrtava, hvatajući i pijući proliveno pivo. U međuvremenu su spasioci morali ne samo demontirati ruševine, već i smiriti vrišteće posmatrače, jer nisu mogli čuti stenjanje ljudi pod ruševinama.

U početku se broj žrtava nazivao jednostavno ogromnim - oko tri desetine. U stvari, bilo je osam službenih žrtava. Ranjenici su prevezeni u lokalnu bolnicu. Da se nesreća nije dogodila rano ujutro, već samo sat kasnije, onda je sve moglo biti mnogo katastrofalnije. Policija je slučaj klasifikovala kao nesreću i zaključena je. Niko od radnika "Potkove" niti njegovih vlasnika nije kažnjen zbog zločinačkog nemara.

Lokalno sveštenstvo je organizovalo prikupljanje sredstava za pomoć onima koji su patili od poplava. Gubici od njega bili su kolosalni. Londonski pivari donirali su mnogo novca. Naravno, sama Potkova je finansijski najviše patila. Henry Moe podnio je zahtjev Parlamentu za povrat poreza plaćenog na pivo, koje se slilo na ulice Londona. Godinu dana kasnije, ovaj zakon je usvojen i to je Podkovi omogućilo ne samo da ostane na površini, već i da zadrži vodeću poziciju na tržištu. Do početka 20. stoljeća pivara je ostala vrlo profitabilno preduzeće.

Grad je rastao i vremenom se počela miješati zgrada u kojoj se nalazila pivara. Gradske vlasti zatvorile su Potkovicu, a 1929. na njenom mjestu izgrađeno je kazalište Dominion. Tu i dalje stoji.

Ljudski životi se ne mogu vratiti, a žrtve su ostale i bez naknade. Katastrofa se mogla izbjeći. Sumorni predznak nadolazeće tragedije - plutajući šešir Johna Stephensona, utopljen u jednoj od posuda s pivom.

Zemlja poput Engleske ima veoma bogatu istoriju. Pročitajte naš članak o tome koje se tajne kriju ispod podzemnog lavirinta koji je u blizini Liverpoola izgradio ekscentrični filantrop.