Nepoznati umjetnik razglednice: Frances Brandage i njeni divni likovi

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

Njen rad poznat je svakom ljubitelju decoupagea - i ne samo. Šarmantni anđeli, djevojke s visokim frizurama i djevojčice lutke među cvijećem sada nastanjuju društvene mreže, gledaju s razglednica, veza, salveta … Ali ime i životna priča njihovog tvorca ostaju izvan zagrada. Zvala se Frances Brandage - i svi njeni anđeli i djeca nisu bez razloga u istoj osobi …

Ne dolazi nam toliko informacija o životu Francis Brideage - unatoč njezinom ogromnom stvaralačkom naslijeđu i popularnosti, koji se nisu stišali do danas. Bila je nevjerojatno efikasna - i stoga s njezinim imenom nisu povezani skandali ili tračevi. Vodila je povučen život - čak iu mladosti. Za biografe i istraživače, ona je oduvijek bila dosadna Amerikanka koja je izbacivala slatke razglednice. Samo su njene razglednice i ilustracije preživjele sve kritičare - i to s dobrim razlogom. Dakle, sigurno je poznato da je Frances rođena 1854. u porodici umjetnika - zvao se Rembrandt (da, da!) Lockwood. Otac joj je bio arhitekta, drvosječa, slikao je crkvene freske, portrete i minijature. Prve lekcije dao joj je otac - lekcije iz slikarstva i izdaje. Kad je Francis imao sedamnaest godina, napustio je svoju porodicu, a djevojka je morala razmišljati o tome kako prehraniti sebe i svoju majku. Međutim, ovo je samo jedna od verzija - prema nekim izvorima, Rembrandt je ostao vjeran svojoj obitelji cijeli svoj život, a Francis je živio najmanje dvadeset godina bez brige o hrani.

Nije poznato koliko je Franjin put bio slavan. Vrlo brzo - i dugo - privukla je pažnju velikih izdavača i postala nadaleko poznata, radila na različitim narudžbama, iako je postala poznata po slikama slatke djece i pametnih, lijepih djevojaka. Frances je svoje prvo akvarel djelo izvela kao profesionalni ilustrator spisateljice Louise May Alcott. Uslijedile su mnoge narudžbe, velike i male - ilustracije knjiga, razglednice, Valentinovo, reklamni plakati, kalendari i papirnate lutke.

Često su Franjine ilustracije za knjige štampane u zasebnom izdanju i prodavane kao razglednice - bile su jako tražene. I ne samo u SAD -u. Kod kuće, Francis je ustupio dlan umjetnici Maud Humphrey. Očaravajući viktorijanski dječji žanr bio je nevjerojatno popularan među ilustratoricama i nije bilo lako postići slavu. No, Frances se zainteresirala za britanske i njemačke izdavače, pa je postala prva žena u svom području koja je ispunila tako velike međunarodne narudžbe. Osim toga, Francis je bio jedan od prvih koji je smislio izrezane - ne pravokutne, već kovrčave - Valentinovo. Izazvali su neviđeno uzbuđenje u američkoj javnosti, a Frances je ipak pobijedila Maud, postavši najpopularniji umjetnik u Sjedinjenim Državama s kraja 19. stoljeća.

Poznato je da je 1886. godine u svoje ilustracije počela uključivati likove iz drugih etničkih grupa. U tim godinama općenito prikaz tamnoputih ljudi i domorodaca Amerikanaca, Cigana i Azijata nije bio tabu za američke umjetnike. Međutim, obično su te slike bile karikature, pune stereotipa. Frances nije izbjegla ovom "bijelom čovjekovom pogledu". Međutim, u njenim djelima likovi različitih etničkih grupa predstavljeni su kao jednaki jedni drugima, drže se za ruke, pozitivno komuniciraju (iako, naravno, bijelci po njenom mišljenju izgledaju "dostojnije"). Slikala je cigansku, indijsku i crnu djecu na isti sladak, čak i sladak način kao i bijelci, bez pretjerivanja u izgledu. Na ovaj ili onaj način, danas se Franjina djela smatraju prvim "lastavicama" pozitivnog predstavljanja ne-bijelih ljudi u američkoj popularnoj kulturi, izrazom modernog američkog ideala jednakosti i vrijednosti svake osobe.

Frances je dobro zaradila, pa nije morala brinuti o braku - i odlučila je čekati osobu koja je vrijedna njene ljubavi. U dobi od trideset dvije godine - u to vrijeme respektabilne dobi - Frances je upoznala umjetnika Williama Tysona Brandeidgea. Ubrzo su se venčali. Obje prirode su kreativne, ali s poslovnom snagom uspješno su radile na svojim i zajedničkim projektima. I, nažalost za oba umjetnika, plakati i ilustracije ostali su im jedino naslijeđe. 1891. Franjo je postala majka - dugo očekivana kći zvala se Mary. Devojka je živela samo godinu i po dana. Uzrok njene smrti nije poznat. Međutim, gotovo sve preslatke bebe koje je stvorio Francis Brandage slične su jedna drugoj, poput blizanaca - a nimalo zato što im umjetnik nije uspio dati individualnost. Samo što su svi oni uspomena na malu Mariju, način da joj podarimo dug život pun radosti, otkrića, avantura … pa makar i samo na papiru.

No par nije dopustio da im ova tragedija oduzme glavnu stvar - i dalje su nastavili raditi puno i plodonosno. Preselili su se u New York na poziv lokalnih izdavača. U kreativnom prtljagu Francisa pojavile su se ilustracije za legende arturijanskog ciklusa i avanture Robina Hooda. Ilustrirala je i dramska djela, na primjer, Shakespearea, na prilično ironičan način - mrvice zlatne kose u povijesnim kostimima obuzete su nasilnim "šekspirovskim" strastima. Zapravo, sličnu tehniku - stavljanje dječjih likova u kontekst "odrasle" situacije - koristila je ruska umjetnica Elizaveta Boem, s kojom Brandage ima mnogo zajedničkog u umjetničkom smislu.

Čini se da je Frances Brandage ilustrirala svu američku produkciju knjiga za mlade čitatelje. Ovo je, naravno, pretjerivanje - ali čak je i u poodmaklim godinama ilustrirala do dvadeset knjiga godišnje! Godine 1923. Franjo je doživio još jedan težak događaj - smrt Williama. Odlučila se povući iz društva, prekinuti veze - a prije toga zatvorena i skromna, Francis je postao pustinjak. Ali nije prestala raditi i zadržala je kreativni žar sve do 1937. godine - do posljednjih dana svog života. I njena djela i dalje vole stotine ljudi - koji uglavnom ne znaju ime autora.