200 godina otkrića: šta je Antarktik rekao ljudima o istoriji Zemlje i Marsa

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

1820. - dakle, prije dvjesto godina - ruski moreplovci Bellingshausen i Lazarev otkrili su novi kontinent, kada je čovječanstvo već zaključilo da zna sve o kontinentima na Zemlji i da na polu mogu postojati samo ostrva. Zvali su ga Antarktik (odnosno anti-Arktik, nasuprot Arktiku), i od tada nam je dao mnoga naučna otkrića.

Grimizne rijeke nisu nužno u Apokalipsi

1911. australijski geolog Griffith Taylor naletio je na vodopad zloslutnog izgleda. Ugledavši krvavocrveni tok, prije svega je odlučio to objasniti sebi crvenim algama - samo da bi vrlo brzo pronašao razumno objašnjenje za nešto što je izgledalo tako mistično. Kasnije se pokazalo da je Taylor pogriješila i da nikakve alge nemaju ništa s tim. Voda u potoku poprima intenzivnu crvenu boju zbog velike količine … hrđe. Sadrži mnogo željeza i hrđa od kontakta s vodom i zrakom.

A željezo ulazi u vodu kao otpadni proizvod mikroorganizama koji žive u nevidljivom podglacijalnom jezeru. Budući da tamo ne vide sunčevu svjetlost, izlaze najbolje što mogu i njihov se metabolizam razlikuje od metabolizma mnogih drugih mikroorganizama. Ali vodopad se i dalje zove Krvavi, i to je službeno.

Nekada je klima na Zemlji bila potpuno drugačija

Osamdesetih godina na Antarktiku su pronađeni prvi ostaci dinosaura, a već u naše vrijeme - tragovi spaljene džinovske šume. Fosilizirana debla biljaka sa tragovima vatre stara su oko 250 miliona godina. Očigledno, isti požari koji su uništili šume Antarktika ubili su dinosauruse koji su ih nastanjivali. Postoje dvije teorije o uzrocima požara - pad asteroida ili erupcija vulkana. No, u svakom slučaju, ostaci šuma i dinosaura govore nam da je klima Antarktika nekada bila ugodnija. Kao, vjerovatno, na cijeloj zemlji.

Svijet bi ponovo mogao pogoditi velika erupcija

Devedeset jedan vulkan skriven je ispod ledenog pokrova kopna, a koliko su sposobni djelovati, naučnici u većini slučajeva ne mogu reći. Međutim, vrlo su zabrinuti da bi globalno otapanje ledene ploče moglo uzrokovati nekoliko desetina erupcija. Ovaj broj erupcija može uzrokovati "vulkansku zimu" i nekoliko smrtonosnih potresa u južnoj Africi i Južnoj Americi. Vulkanska zima neizbježno će dovesti do velikih neuspjeha usjeva i gladi - to se dogodilo više puta u ljudskoj istoriji, na primjer, početkom devetnaestog stoljeća zbog vulkana Tamborough i u šestom stoljeću zbog dvije erupcije na obalama Pacifik.

Čak i na Antarktiku cvjeta cvijeće

Klima najjužnijeg kontinenta je nevjerojatno oštra, a kako bi preživjele, većina se biljaka "osuši", pokušavajući zadržati što manje vode u svojim kavezima. Nije iznenađujuće da mahovine i lišajevi rastu uglavnom na oštrim stijenama Antarktika. Ali na kopnu postoje i dvije cvjetnice: antarktička livada i kit kolobantus. Nisu jedinstveni u smislu da se nalaze ne samo na Antarktiku - mogu se vidjeti i na samom jugu Južne Amerike, kao i na nekim od hladnih ostrva južne hemisfere.

Nedavno su meadowsweet i colobantus proširili svoj raspon na Antarktiku dvadeset i pet puta, a to je vrlo alarmantno za naučnike, koji pokazuju koliko je postalo toplije i koliko će se intenzivno ledeni pokrov uskoro otopiti. Budući da sadrži 90% svjetskog leda, njegovo otapanje dovest će do takvog porasta razine mora da će poplaviti, na primjer, Britaniju.

Na Marsu je bilo života

Godine 1996. naučnici su rekli da meteorit s Marsa pronađen na Antarktiku dokazuje da je, barem neko vrijeme, na Marsu postojao život - u obliku bakterija. Tragovi ovih bakterija nalaze se na meteoritima, a slični su nekim kopnenim bakterijama. Najvjerovatnije su živjeli u vrijeme dok je na površini Crvene planete još bilo tekuće vode. Kasnije, 2014. godine, dokaz o antarktičkoj stijeni potvrđen je roverom koji je otkrio organska jedinjenja u miniranim uzorcima marsovskih stijena. I sam meteorit sa Marsa pronađen je na Antarktiku 1984.

Komarcima ne trebaju krila

Općenito, naravno, komarci bolje žive s krilima nego bez njih, ali jedinstvena vrsta komaraca belgica antarctica otkrivena na Antarktiku odlično radi bez njih. Inače, ovaj isti komarac najveća je prava kopnena životinja na kopnu. Sve veće radije živi napola u vodi.

Komarac je otkriven 1900. Otkrio ga je belgijski entomolog - otuda i ime. Komarci dosežu dužinu od tri milimetra, a ako mislite da to nije dovoljno, onda je i njihov genom vrlo mali, jedan od najmanjih insekata na svijetu, manji od onog tjelesne uši ili drosofile. Općenito, antarktički komarci su vrlo jednostavni momci. I ne lete.

Ali ono što nisu otvorili su nacističke baze

Na Antarktiku se Hitler i njegovi poslušnici sigurno nisu mogli sakriti. Nije da nema nigdje - tek nedavno su ukrajinski polarni istraživači pronašli još jednu divovsku pećinu s vlastitim jezerom, a mnogo je takvih velikih pećina. No, Antarktik se neprestano uklanja iz zraka, a na svim mjestima gdje bi se ljudi mogli nastaniti na duže vrijeme, naučnici beskrajno hodaju sa savremenom tehnologijom koja im omogućava da pronađu mjesta toplija od drugih, šupljine ispod leda ili zemlje itd. Čak ni napuštena baza nije mogla ostati nezapažena.

Živimo u eri nevjerojatnih otkrića. Arheolozi su otkrili drevni grad Maja: ovo otkriće moglo bi rasvijetliti pad drevne misteriozne civilizacije.