Kako je prva kraljica šaha umalo poslala poznatog velemajstora u ženski balet: Vera Menchik

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

Nekada jedan od najjačih šahista na svijetu, Paul Keres, ironično se našalio da žena ne može igrati šah ravnopravno s muškarcem. Razlog je vidio u ženskoj pričljivosti. "Ne može mirno sjediti 5 sati na tabli", zaključio je velemajstor. I pokazalo se da je pogriješila. Dokaz suprotnog bila je sjajna karijera Vere Menchik, koja je uspjela postati dostojan rival najjačim igračima. Sjajni igrači borili su se sa šahistom: Jose Capablanca, Alexander Alekhin, Savely Tartakover, Samuel Rashevsky, Milan Vidmar smatrao je Veru dostojnim protivnikom.

Sa šahom od djetinjstva i stranim iskustvom

Vera je rođena u Moskvi 1. marta 1906. u međunarodnoj porodici Čehinje i Britanke koja je radila kao guvernanta u Rusiji. Svijet šaha otkrio je njegov otac, koji je ozbiljno volio ovu igru. Savladavši osnovna pravila, devetogodišnji Menchik samouvjereno je sjedio za šahovskim stolom. No, izbila je revolucija, a roditelji djevojčice nisu sebe vidjeli ni u jednoj vezi s novim sovjetskim društvom. Porodica Menchik nije prošla test u teškim trenucima, roditelji su se razveli, a Vera je završila s majkom u gradu Hastings.

U Maglovitom Albionu djevojka nije napustila obožavani hobi i odmah se upisala u šahovski klub. Uslovi učenja su omogućili dublje savladavanje igre. Paralelno s tim, Vera je pohađala sate s jednim od najboljih šahista 20. stoljeća, Gezom Maroczyjem, koji je postao prvi na šahovskoj olimpijadi kao dio mađarske grupe. Menchik se vrlo brzo poboljšao, a ubrzo su uslijedila i prva postignuća. Godine 1925. Vera je dva puta u nizu utakmica pobijedila britansku prvakinju Edith Price i osvojila titulu nove nacionalne šahovske vođe. Naredne dvije godine uvijek su bile praćene prvenstvima u svim vrstama domaćih prvenstava. Svijetle pobjede Menčiku su osigurale široku popularnost i pravo na borbu za titulu svjetskog prvaka.

Osvajanje svijeta i niz šampionata

Vera je sa 21 godinom krenula u osvajanje svjetskih granica. 1927. održana je Svjetska šahovska olimpijada na kojoj ženama nije bilo dozvoljeno. Ali bilo je toliko ljudi spremnih za igru da su organizatori odlučili održati paralelno žensko prvenstvo. Vera Menchik je bez teškoća zauzela prvo mjesto na pilotskom takmičenju. U budućnosti se redovno održavalo zasebno prvenstvo, a Vera je bila u prednosti 6 puta zaredom. Usput, nikome nije priznala svoj primat do svoje smrti. Ali šahista je nastavio sanjati o vrhunskim pobjedama. Godine 1929. Menchik je konačno primljen za muški stol u Karlovim Varima.

Po prvi put igrajući s najboljim šahistima svijeta, Vera Frantsevna izgledala je iznenađujuće mirno. Diskretno, tiho, sa uredno povučenom kosom, pogledala je ploču tako mirnim pogledom, kao da je radila ručni rad jedne od svojih kućnih večeri. Menčik je svirao jednostavno, bez ostavljanja utiska na publiku i bez pravljenja sjajnih kombinacija. Igranje sa muškarcima nije imalo nikakve veze sa učešćem na ženskim turnirima. Ali Vera je izgledala dostojno čak i na pozadini velikog. Iste godine, na Ramsgate Championship -u, podijelila je 3. mjesto s Akibom Rubinstein, izgubivši samo od Capablanke. 1942. borila se protiv Jacquesa Misesa pobijedivši ga ukupno 4-1. Vera Frantsevna je 9 puta igrala sa Capablancom, 8 puta sa Alekhineom i dva puta protiv Botvinnika.

Drugi svjetski rat i raščupan život genija

Život velike šampionke uvredljivo je prekinut na vrhuncu snage i karijere. Posjedujući sve uvjete za neprikosnoveno svjetsko vodstvo za prvim šahovskim stolovima na svijetu, Vera Frantsevna tragično umire. 27. juna 1944. bombardovana je londonska kuća Mačevaoca (udata za Stevensona). Granata koja je pogodila Verinu sobu nije joj ostavila nikakve šanse. Smrću Vere Menchik, koja nije uspjela steći nasljednike, ostao je samo pehar njenog imena koji se i dalje dodjeljuje ženama u šahu.

Sjećanja na Menchika i šahovske zanimljivosti

Prema riječima stručnjaka, stil igre Vere Frantsevne Menchik nalikovao je stilu svjetskog prvaka Maxa Euwea. Žena je slovila za uspješnog stratega, radije je izbjegavala neopravdane rizike i posjedovala je duboko teorijsko znanje. Za šahovskim stolom Menchik je uvijek izgledao miran i zamišljen. Tek određujući položaj, dopustila je sebi da se lagano podigne i tiho hoda kroz pozornicu nekoliko minuta.

Šahisti znaju istoriju kluba Mechnik. Jednom na redovnom prijateljskom sastanku čestih učesnika šahovskih turnira, profesor Becker najavio je otvaranje novog kluba koji nosi ime šahiste. Oni koji su izgubili jednu partiju od Vere Frantsevne ušli su u njene redove, pa je predloženo da se šahisti koji su igrali nerešeno sa Menčikom smatraju kandidatima za članove kluba. Zanimljivo je da se Beckerova polušala ideja okrenula protiv njega. Nakon kratkog vremena uspio je izgubiti od rivala, nakon čega su ga drugovi proglasili predsjednikom novonastalog kluba. Klub Mechnik neprestano je rastao i brojao je približno 150 članova i kandidata.

Mehnikovi biografi zabilježili su i još jedan zanimljiv incident. Na jednom prestižnom prvenstvu, Vera je dva puta pobijedila cijenjenog velemajstora Maxa Euwea. Supruga nečuvenog poraženog šahiste, koja je u to vrijeme bila u inostranstvu, pronašla je samo jedno objašnjenje za to. Žena je sumnjala svog muža u aferu sa Mačevaocem, jer je samo svjesna predaja stranke i želja da udovolji svojoj ljubavnici opravdali takav neuspjeh. Ljubomorna žena prešla je La Manche bez oklijevanja, želeći da lično shvati šta se dešava. No, po dolasku na mjesto događaja morala se pomiriti s superiornošću Mačevaoca.

Zanimljiva epizoda dogodila se i na turniru u Karlovim Varima 1929. godine, kada je Vera bila jedina žena od 22 učesnika. Kada su ugledni i iskusni šahisti najavljeni za učešće na takmičenju Menchik, gotovo su se nasmijali. I velemajstor Kmoh dopustio je sebi da primijeti da će žena, ako osvoji više od tri boda, odmah ući u ženski balet. Turnir se rasplamsavao, Menčik je već imao tri boda u kasici, a na Kmohovom licu je bila neskrivena nervoza. Bio je na korak od baletske tutu. No, sudbina se pokazala kao šahistica naklonjena i Vera se tada zaustavila na tri pobjede.

Drugi šahovski genije Mihail Tal pokopan je i prije smrti. Bilo je čudnih razloga za to.