10 tajni pustinje Sahara koje su otkrili moderni arheolozi

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

Saharski pijesak stoljećima je konzumirao životinje, ljude i čitave gradove. Ovo je najveća pustinja na svijetu, a oni koji su imali nepromišljenost da se izgube na njenim beskrajnim pješčanim ravnicama nestali su zauvijek. Poznato je da su u starom svijetu cijele vojske pokušale preći ovu pustinju, nakon čega ih nitko drugi nije vidio. Tek sada, uz pomoć modernih tehnologija, ljudi počinju shvaćati tajne Sahare, kojih je nakupljeno iznenađujuće mnogo.

1. Izgubljene tvrđave

Sateliti su omogućili istraživačima da zavire ispod netaknute guste džungle i u srce najnegostoljubivijih pustinja - a da ni ne ustanu sa udobne stolice. Godine 2010. sateliti su otkrili ostatke više od 100 tvrđava koje su pripadale drevnom narodu "Garamanty" u Libiji. Područje je bilo prilično dobro mapirano tokom istraživanja nafte (kada su naftne kompanije tražile mjesta za bušenje), pa su arheolozi uspjeli skenirati satelitske snimke za tragove zidova.

Kasnije su istraživači već mogli lično potvrditi da su objekte zaista izgradili Garamanti, iako je ekspedicija morala biti zaustavljena zbog revolucije u Libiji (svrgavanje Moamera Gadafija). Za vrijeme procvata Garamantea (otprilike od drugog stoljeća prije Krista do sedmog stoljeća nove ere), teritorij na kojem su živjeli već je bio nevjerojatno suh. Da bi obrađivali zemlju, izgradili su podzemne kanale koji su dovodili vodu u drevne rezervoare. Kad su se ovi izvori vode osušili, polja su se osušila, a Sahara je zatrpala ostatke tvrđava i sela pod pijeskom.

2. Meteoriti i krateri

Zemlju su uvijek bombardirali meteoriti iz svemira. Većina ih je bezopasno izgorjela u atmosferi, ne ostavljajući ništa osim niza svjetlosti po nebu. Drugi su došli do zemlje i imali zaista rušilački učinak. Budući da se većina ovih katastrofa dogodila u dalekoj prošlosti, krateri ostavljeni od udara meteorita često se zanemaruju jer ih zamagljuje erozija ili rast biljaka. Međutim, u pustinjama se i dalje mogu vidjeti "ožiljci" od udaraca "gostiju iz svemira".

Na primjer, krater Kamil širine 45 metara u jugozapadnom Egiptu bio je mjesto željeznog meteorita prije otprilike 5.000 godina. Ulomci samog meteorita, razbijeni strašnim udarom o tlo, pronađeni su razbacani oko kratera Kamil. I ovo nije izolirano otkriće. Gotovo petina svih otkrivenih meteorita pronađena je u Sahari. Samo su snjegovi Antarktika "plodniji" za drevne meteorite.

3. Libijsko pustinjsko staklo

Čak i kada su ostaci meteorita i njihovih kratera nestali nakon milenijuma, mogu ostati i drugi tragovi kosmičkih sudara. Prije otprilike 29 miliona godina meteorit je udario u Zemlju, pri čemu je oslobođeno dovoljno energije da se otopi prilično velika površina libijske pustinje, pretvarajući pijesak u ploče tankog zelenog stakla. Krater koji je ostao nakon ove eksplozije još nije pronađen, ali još uvijek ima puno pustinjskog stakla koje se može pronaći čak i na vrlo neočekivanim mjestima.

Kad je Howard Carter otvorio Tutankamonovu grobnicu, među blagom je pronašao naprsnik u dragulju koji je pripadao mrtvom faraonu. U njegovom središtu bio je sveti skarabej izrezan iz zelenog stakla. Egipćani vjerovatno nisu imali pojma o podrijetlu stakla koje su koristili, ali zanimljivo je da je pronađen još jedan artefakt napravljen od vanzemaljskog materijala. Jedan od bodeža u grobu izrađen je od željeza meteorita.

4. Nabta kamenje

Gdje god se nađe voda u pustinji, život uvijek nastaje oko nje. Kad su ljudi živjeli u blizini Nabta Playa u južnom Egiptu prije 9000-6000 godina, područje je bilo izloženo godišnjim poplavama, što je rezultiralo stvaranjem jezera. Neolitska plemena došla su na ovo mjesto da hrane i napoje svoje životinje. Ti ljudi ne samo da su tamo preživjeli, već su i razvili jedinstvenu kulturu žrtvovanja. Arheolozi su u ritualnom sahrani pronašli ostatke krava, ovaca i koza. Prije otprilike 6.000 godina, ljudi u Nabti postavili su velike kamene blokove u krug.

Naučnici vjeruju da je ovaj kameni krug, koji je 1000 godina stariji od Stonehengea, najranija poznata astronomska građevina. Još uvijek postoje rasprave o tome na što točno ukazuje ovaj krug, ali jedan istraživač tvrdi da se on poklapa s položajem Orionovog pojasa kakav je viđen prije 6.000 godina.

5. Izgubljena rijeka

Pustinja Sahara nije uvijek postojala. Kako se klima mijenjala milionima godina, mijenjale su se i granice pijeska. Naučnici koji traže dokaze o drevnoj vodi na Marsu skrenuli su pažnju na istoriju Sahare. Istraživanja su pokazala da je rijeka sa 12. najvećim slivom na svijetu nekada istjecala iz Sahare. Ostaci ove rijeke u Mauritaniji viđeni su kada je kod obale otkriven podvodni kanjon koji je probio struja rijeke.

Riječni sedimenti pronađeni su i na neočekivanim mjestima. Prisustvo izgubljene rijeke, koja je dobila ime Tamanrasett, konačno je potvrđeno satelitom. Istraživači nastavljaju tražiti dodatne informacije o vodnom tijelu koje je možda presušilo prije samo 5000 godina.

6. Kitovi

Nisu samo rijeke nestale pod pijeskom Sahare. Dugo je ono što je nekad bilo okean postalo jedno od najsušnijih mjesta na Zemlji. U Wadi Al-Hitan u Egiptu mogu se pronaći dokazi o davno nestalom okeanu Tethys. Poznato kao dolina kitova, ovo mjesto jedno je od najboljih mjesta za pronalaženje fosila kitova. Kad su preci modernih kitova umrli na moru prije 37 miliona godina, njihova su tijela bila prekrivena debelim slojem taloga. Kada se zemljina kora podigla, njihov nekadašnji dom pretvorio se u zemlju. Danas paleontolozi proučavaju kosture dugačke 15 metara, kao i stvorenja s kojima su kitovi živjeli na moru. Zubi vrlo velikih morskih pasa pronađeni su pored kostiju kitova.

7. Mahimosaurus Rex

More je oduvijek bilo dom čudovištima. Prije oko 120 miliona godina, 9-metarski krokodil Machimosaurus rex živio je u današnjoj pustinji Sahari. Mahimosaurus Rex najveći je krokodil koji živi u oceanima. Područje u kojem je nekada živio ovaj gmaz vjerovatno je bila ogromna laguna koja se protezala do oceana Tethys. Tamo je Mahimosaurus lovio morske kornjače i ribe.

Vjerojatno je ovaj gmaz proždirao i leševe većih stvorenja. Možda se čini ironično da je toliko morskog života pronađeno u Sahari, ali u stvari, paleontolozi tamo otkrivaju toliko otkrića upravo zato što je pustinja izuzetno negostoljubiva za cijeli život. S obzirom na to da ovdje nema biljaka ni tla, naučnici često mogu pronaći nevjerojatna otkrića pod njihovim nogama.

8. Spinosaurus

Nastavljajući temu morskih otkrića napravljenih u pustinji, vrijedno je spomenuti Spinosaurusa - najvećeg dinosaura mesoždera koji su naučnici ikada otkrili. Živio prije 95 miliona godina, Spinosaurus (zvani Spinosaurus aegyptiacus) bio je visok oko 7 metara i dugačak 16 metara, što je više od poznatijeg Tyrannosaurusa rexa. Spinosaurus uopće nije bio poput svog poznatijeg konkurenta. Imao je ogromno "jedro" kostiju koje mu je virilo iz leđa, i niz drugih "uređaja" koji su zbunjivali naučnike.

Sada se vjeruje da je Spinosaurus jedini poznati poluvodni dinosaurus. Budući da su kosti prvobitno otkrivenog spinosaurusa uništene tijekom Drugog svjetskog rata, tek 2014. u Maroku su otkrivene druge vrste fosila, a istraživači su konačno mogli proučiti spinosaurus. Jedan od dokaza da je spinosaurus djelomično živio u vodi bio je da su njegove duge, ravne noge dobro prilagođene za veslanje, a nosnice visoko postavljene na njušci tako da je dinosaurus mogao disati, čak i kad je većinom bio pod vodom. Sigurno je prizor približavanja ogromnog jedra na leđima inspirirao stanovnike drevnih mora s približno istim užasom kao i današnja peraja morskog psa.

9. Borac Drugog svjetskog rata Curtiss P-40 Kittyhawk

28. juna 1942. narednik Dennis Copping odletio je oštećeni Kittyhawk P-40 u britansku pustinjsku bazu na popravke. Negdje na pola puta, nestao je. Tek 2012. godine otkriveni su ostaci aviona kada je na njih slučajno naletio naftnjak. Avion je ostao uglavnom netaknut i odnesen je u muzej El Alamein, gdje je obnovljen. Zanimljivo je da nije pronađen nikakav trag Dennisa Copinga. Njegova sudbina je još jedna misterija koju čuva Sahara.

10. Kosturi Gobera

Paul Sereno već je bio na ovoj listi jer je bio dio tima koji je pronašao fosile spinosaurusa 2012. Tijekom jednog od svojih putovanja po kosti dinosaura slučajno je pronašao najveće ljudsko groblje u Sahari. Mjesto Gobero u Nigeru bilo je naseljeno prije otprilike 10.000 godina i nekada je bilo puno bujnog zelenila. Ostaci riba, krokodila i drugih životinja pomiješani su s ljudskim kostima. Mnoga otkrića jednostavno su virila iz pijeska.

Tokom dvije godine iskopavanja pronađeno je oko 200 ljudskih ukopa na dva odvojena staništa, razdvojena više od 1000 godina. Ove tragove ostavile su kifska i tenerijska kultura. Ukrasi od kostiju i vrhovi strijela od kosti pronađeni su uz harpune koji su se koristili za lov u obližnjim vodama. Mnogi od ukopa bili su vrlo neobični. Jedna osoba je sahranjena s glavom zabijenom u lonac, dok je druga počivala na ostacima kornjačine školjke. Možda nikada nećemo saznati kako su ti ljudi živjeli i umrli. Sahara tvrdoglavo odbija otkriti sve svoje tajne.