Povratak bijelih nosoroga: Kako su naučnici spasili gotovo izumrlu vrstu

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

Kad je prošlog ožujka posljednji sjeverni bijeli nosorog na svijetu umro, tragične vijesti izvijestile su gotovo sve veće publikacije u svijetu. Nosorog po imenu Sudan živio je 45 godina i umro ne ostavljajući potomstvo. Iza njega su ostale dvije žene, od kojih nijedna nije mogla imati djecu. Činilo se da je to sve - bili smo svjedoci nestanka druge vrste životinja. A onda je nauka pritekla u pomoć.

Razgovori o mogućem rješenju katastrofalne situacije sa sjevernim bijelim nosorozima traju već nekoliko godina. Međutim, sve se svelo na financijsko pitanje i činjenicu da nitko nikada prije nije izvršio takve manipulacije. Jedno od rješenja bilo je korištenje sudanske sperme i oplodnja njihove najbliže rodbine, ženke južnog bijelog nosoroga. Međutim, u ovom se slučaju vrsta, iako bi imala priliku sačuvati, više ne može smatrati potpuno jedinstvenom. Preostale dvije ženke nisu mogle samostalno podnijeti potomstvo: jedna od njih ima oštećenu maternicu, pa stoga u načelu ne može zatrudnjeti, a druga ima ozbiljne probleme sa stražnjim nogama, a ti problemi trudnoću čine previše rizičnom.

A sada, kako je objavio časopis Smithsonian, stvari su se konačno pomakle i nada u oživljavanje gotovo izumrle vrste postala je mnogo stvarnija. Krajem kolovoza izvedena je prilično komplicirana operacija koja je trajala dva sata, a iz oba ženka sjevernog bijelog nosoroga uklonjeno je 7 jaja - Naijin i Fatu, 4 iz Fatua i 3 iz Naijina. Jaja su zamrznuta i poslana u Italiju, gdje se nekoliko godina skladišti smrznuto sjeme četiri različita mužjaka iste vrste.

Sljedeći korak je oplodnja ovih jaja i implantacija u ženku južnog bijelog nosoroga. Tako naučnici planiraju očuvati genetski kod sjevernih bijelih nosoroga. Trudnoća u nosoroga traje 14 mjeseci, pa ćete morati čekati više od godinu dana prije nego što se mali nosorog rodi.

Iako se, iskreno rečeno, naučnici ne usuđuju obećati da će na ovaj način biti moguće obnoviti ovu vrstu nosoroga. Još uvijek postoji mogućnost da ženka južnog bijelog nosoroga neće moći roditi drugu vrstu voća unutra. Postoji i mogućnost da čak i ako se proizvedu potomci, oni mogu biti sterilni i nikada se neće sami razmnožavati. I što je najvažnije, naučnici imaju vrlo ograničenu količinu biološkog materijala, a sve je uzeto od vrlo malog broja pojedinaca, na ovaj ili onaj način genetski međusobno povezanih.

Naučnici su dobro svjesni svih ovih rizika i pokušavaju odlučiti kako se oni mogu minimizirati. Na primjer, grupa naučnika iz projekta BioResuce pokušava koristiti genetski materijal iz smrznute kože 12 drugih sjevernih bijelih nosoroga kako bi proširila genetsku raznolikost ove vrste. Uspije li, to će dati nadu za obnovu ne samo nosoroga, već i drugih ugroženih ili čak izumrlih životinjskih vrsta.

Priča o sjevernim bijelim nosorozima vrlo je otkrivajuća. Još 1960. u Sudanu i Ugandi bilo je 2.360 jedinki u divljini. Zbog krivolova, do 1984. ostalo ih je samo 15. Zatim su uključene razne zajednice kako bi se očuvala populacija, a do 2003. bilo je 30 nosoroga, a tri godine kasnije više nije bilo nosoroga u divljini - sve odrasle osobe ubili su krivolovci zbog njihovih rogova.

Od tada su svi nosorozi ove vrste bili samo oni koji su živjeli u zoološkim vrtovima ili nacionalnim parkovima, a svi su bili ili prestari ili s nekom vrstom fizičkog nedostatka koji im nije dopuštao da imaju potomstvo. Prije dvije godine, dok je Sudan još bio živ, mi pričao o ovoj priči detaljnije … U međuvremenu, 11. septembra, naučnici su izvijestili da su uspjeli dobiti 2 embrija sjevernog bijelog nosoroga.