Ruralna Amerika na slikama učitelja Pollocka ili koja je tajna uspjeha neponovljivog Thomasa Harta Bentona

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

Thomas Hart Benton bio je američki slikar poznat po svom osebujnom, fluidnom stilu slikanja. Smatra se jednim od osnivača američkog regionalizma, zajedno s Grantom Woodom i Johnom Stuartom Curryjem. Bentonove slike i murali vrlo su prepoznatljivi i hvataju suštinu američkog života. On se zalagao za ruralnu, srednjozapadnu temu, ali je i proizvodio djela s više urbanih scena iz svog vremena u New Yorku. Iako je uglavnom bio regionalistički umjetnik, on je u svoj rad ugradio i elemente sinkroniciteta i nastavio stvarati do kraja svojih dana.

1. Ime je dobio po djedu

Thomas je dobio ime po svom pra stricu Thomasu Hartu Bentonu. Bentonov otac, pukovnik Metzenas Benton, takođe je bio demokratski političar i advokat. Četiri puta je biran za predstavnika Sjedinjenih Država, od 1897. do 1905. godine. Thomas je od djetinjstva bio dobro upućen u politiku, a njegov otac je uvijek očekivao da će krenuti njegovim stopama.

Njegova majka, Elizabeth Wise Benton, bila je zainteresirana za umjetnost i kulturu, što je Thomasu omogućilo da rano istraži svoje umjetničke sposobnosti. Upisala ga je na časove umjetnosti tokom njihovog boravka u Washington DC -u u galeriji Corcoran. Lekcije su se temeljile na crtanju geometrijskih oblika, što je Bentonu bilo jako dosadno. Kao tinejdžer radio je kao crtač u američkim novinama Joplin.

2. Pariz

Godine 1906., sa sedamnaest godina, Thomas je sanjao da će pohađati umjetničku školu, ali njegovom ocu se ta ideja nije jako svidjela, ali je ipak pristao dopustiti mu da upiše Umjetnički institut u Chicagu ako Benton završi jednu godinu na vojnoj školi u Altonu, Illinois. Thomas je izdržao tri mjeseca. Njegov otac je čak dobio pismo od nekoga u školi u kojem se kaže da to nije pravo mjesto za njega. Thomas je započeo nastavu na umjetničkom institutu i otkrio da se ne uklapa baš najbolje s drugim studentima.

Kao rezultat toga, jednom je izbačen zbog borbe u razredu. Ubrzo nakon toga ponovo je prihvaćen, ali su mu institut i studije brzo dosadili pa je odlučio nastaviti studij na drugom mjestu. Godine 1908. odlučio se preseliti u Pariz kako bi studirao na Akademiji Julien. Benton je smatrao da ga drugi umjetnici koje je upoznao u školi tretiraju kao nižu klasu, ali to ga nije spriječilo da uživa u vremenu izvan škole u gradu svjetlosti. Dok je bio u Parizu, bio je svjedok procvata fovizma i nije ga zanimalo. To je učvrstilo njegovu odlučnost da naslika sliku stvarnosti. U matičnu državu vratio se 1911.

3. Bez ukrasa

Kada je Amerika ušla u Prvi svjetski rat, Thomas je bio direktor Narodne galerije i predavao je u Udruženju susjedstva Chelsea u New Yorku. Stupio je 1918. i poslan u pomorsku bazu u Norfolku u Virdžiniji. Njegov je posao bio crtati ono što je vidio oko baze, što mu je omogućilo pristup mnogim područjima gdje je mogao promatrati ljude na poslu. Nastavio je svoju predanost realizmu i nastojao je prikazati radnog čovjeka bez pokušaja da ga idealizira. Akvareli, koje je stvorio tokom službe u mornarici, bili su izloženi u Danielovim galerijama u New Yorku. Nakon otpuštanja 1919. vratio se u New York.

4. Prijateljstvo sa Jacksonom Pollockom

Dok je predavao u New Yorku, mladi Jackson Pollock je 1930. ušao u razred Thomasa Harta Bentona. Postali su prijatelji kada je Benton uzeo Pollocka pod svoje, podučavajući ga klasičnom slikarstvu koje Pollock nije poznavao. Jackson je svjedočio porastu Bentonove popularnosti jer je sve više ljudi počelo obraćati pažnju na njegov rad, pa čak i pisati o tome svom ocu. Pollock je mnogo vremena provodio sa porodicom Benton, čak im je dolazio na odmor u Martha's Vineyard. Godine 1934. Pollock je pozirao za Bentonovu sliku Balada o ljubomorcima na usamljenu zelenu dolinu kao lik koji svira na harfi.

Thomas se na kraju preselio iz New Yorka u Kansas City, a Pollock je počeo eksperimentirati s apstrakcijom, stilom umjetnosti koji je Benton mrzio. Kako je popularnost regionalizma opadala, a interes za apstrakciju počeo rasti, Pollock je postao jedan od najpoznatijih američkih umjetnika tog doba, a Benton je gurnut iza scene. Na pitanje o Bentonovom utjecaju na njega, Pollock je tvrdio da ga je slavni umjetnik naučio nečemu protiv čega se pobunio.

5. Škola

Godine 1935. Thomas je pozvan da vodi slikarski odjel na Institutu za umjetnost u Kansas Cityju. On je pristao na ovu poziciju i preselio svoju ženu i sina iz New Yorka u Kansas City. Grad i škola bili su oduševljeni njegovim dolaskom. Dok je predavao u školi, završio je mnoga remek -djela poput Hollywooda i Persefone. Ove poznate slike Thomasa Harta Bentona mogu se vidljivo vidjeti u Nelson-Atkinsovom muzeju umjetnosti u Kansas Cityju, Missouri. Njegovo je vrijeme u školi bilo kratko, samo šest godina. Godine 1941. otpušten je nakon što je dao nekoliko homofobnih primjedbi o osoblju Nelson-Atkinsovog umjetničkog muzeja, koji je bio blisko povezan s umjetničkim institutom u Kansas Cityju. Uprkos otkazu, ostao je u Kanzas Sitiju i tamo nastavio raditi do kraja života.

6. Hollywood

Tridesetih godina 20. stoljeća Thomasu su se obratile dvije velike publikacije: časopis Time 1934. i časopis Life 1937. 1934. Hart je postao prvi umjetnik koji se pojavio na naslovnici časopisa TIME. Članak o njemu naslovljen je "Američka scena" i pokrivao je njegovo učešće u regionalnom umjetničkom pokretu. Objavljen je 24. decembra 1939. Godine 1937. magazin Life naručio je Bentonu veliku sliku Hollywooda, čak mu je platio i putovanje tamo u ljeto te godine. Njegova poznata slika Hollywood dovršena je 1938. Kada je magazin Life prvi put vidio ovo djelo, odmah ga nisu odobravali i nisu htjeli imati veze s tim, ali popularnost djela promijenila im je mišljenje i uključili su ga u seriju o Hollywoodu. Godine 1969. magazin Life objavio je članak Michaela McWhirtera o starijem američkom umjetniku.

7. Društvena istorija Indiane

Thomas je dobio narudžbu za stvaranje velikog murala za Indianu 1932. godine, a prikazan je na Svjetskoj izložbi u Chicagu 1933. godine. Društvena istorija Indiane sastoji se od dvadeset dva velika panela na ukupno dvije stotine pedeset stopa, koji predstavljaju Indianu, i za koje je dobio honorar od šesnaest hiljada dolara. Proveo je vrijeme putujući po Indiani intervjuirajući stanovnike države prije nego što je krenuo u veliki projekt. Thomas je bio iznenađen saznanjem iz razgovora koje nije očekivao, na primjer, o važnosti Ku Klux Klana u Indiani i štrajku rudara pod nazivom "Terre Hot".

Odlučio je ove stvari uvrstiti u svoj mural. Uključivanje Ku Klux Klana i štrajkača izazvalo je snažne kritike kada je mural bio izložen na Svjetskoj izložbi, ali to ga nije spriječilo da postane jedan od najpopularnijih eksponata. Srednjozapadnjaci su bili oduševljeni što su vidjeli njihov odraz u umjetnosti.

8. Napravio je mural za zgradu Kapitol države Missouri

Godine 1935. naručeno mu je da stvori mural za dnevni boravak u zgradi Kapitol države Missouri. Kao i većina Thomasovih drugih djela, mural nije bio oslobođen javnosti. Ovaj mural uključuje figure iz Missourija, poput Jesseja Jamesa, Frankieja i Johnnyja iz popularne pjesme tog vremena i Huckleberryja Finna. Jedna od figura u njegovom muralu slična je zloglasnom korumpiranom političkom šefu Kansas Cityja, Tomu Pendergastu. Nekoliko godina nakon završetka murala, kada je Pendergast uhapšen zbog utaje poreza, neko si je dao slobodu da na poleđini dotične figure doda svoj zatvorski broj.

9. Muzika

Osim slikarstva, jedna od Thomasovih strasti bila je narodna muzika. 1933. počeo je učiti svirati usnu harmoniku i čitati muziku. Čak je stvorio i novi sistem tablature za snimanje harmonijskog zapisa, koji je kasnije postao standard. Puno je putovao po zemlji praveći skice i bilješke za različita djela. Thomas je također volio svirati sa svojom porodicom, pa je čak i 1941. snimio album pod nazivom Saturday Night at Tom Benton's sa svojim sinom, koji je svirao flautu. Stoga je veza s glazbom evidentna na većini njegovih slika, a impresivna zbirka narodnih albuma i notnih zapisa i dalje se čuva u njegovoj kući.

10. Kuća i studio

Thomas se 1939. preselio u svoj dom u ulici Bellevue i tamo živio do svoje smrti. Jedna od najvažnijih komponenti kuće bila je šupa za kočije pored nje. Komad je pretvoren u studio u kojem je mogao mirno raditi na svojim remek -djelima. Uveče, 19. januara 1975., Benton se popodne vratio u svoj studio kako bi nastavio započeti posao. Nakon nekog vremena, njegova supruga Rita shvatila je da njen muž radi prekasno i krenula je za njim. Benton je bio mrtav, ležao je na podu pored stolice okrenut prema svom posljednjem muralu.

Kuća i studio su preživjeli kada ih je Benton napustio 1975. Ova nekretnina je 1977. godine proglašena državnom historijskom znamenitošću i njome upravlja Odjel prirodnih resursa Missourija. Posetioci mogu razgledati kuću i studio, pa čak i uzeti kopiju Ritinog čuvenog recepta za špagete. Mnoge njegove originalne slike preživjele su do danas, pa čak su i neke skulpture razbacane po cijeloj kući.

Nastavljajući temu, pročitajte i o kako su slike mnogih poznatih umjetnika postale dio visoke mode, čime je formiran novi stil dvadesetog stoljeća.