Kako je briljantni virolog koji je pobijedio izbijanje kuge završio u zatvoru: akademik Lev Zilber

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-15 23:59

Naučnik Lev Zilber postao je osnivač sovjetske medicinske virusologije i tvorac prve laboratorije za viruse u sovjetskoj Rusiji. Međunarodno priznati akademik, laureat Staljinove nagrade i Lenjinovog reda, tri je puta služio u zatvorima i logorima SSSR -a. Pedesetih godina, tokom rendgenskog snimanja grudnog koša Leva Aleksandroviča, mladi ljekar bio je zadivljen mnogim slomljenim rebrima naučnika, na šta je odgovorio da je za sve kriva saobraćajna nesreća. Tokom nijednog ispitivanja, uprkos najokrutnijim torturama, Zilber je potpisao priznanja koja su mu pripisana i nikada nije pristao da kleveće njegove kolege.

Stariji brat autora "Dva kapetana", zaposlenik odjela za tifus i violinist moskovskih restorana

Slavni i istovremeno tragičan životni put Leva Zilbera započeo je u porodici učitelja bogoslovije. Majka budućeg naučnika bila je talentovana muzičarka, pa je dječak odrastao okružen muzikom, savršeno svirajući violinu. Mlađi brat je ozloglašeni Veniamin Kaverin, tvorac romana "Dva kapetana" i "Otvorena knjiga", gdje je prototip glavnog lika supruga Leva Aleksandroviča, a sam Zilber utjelovljen je u liku virologa po imenu Lvov.

Nakon što je uspešno završio gimnaziju, Zilber je otišao na studije na Sankt Peterburški univerzitet (prirodne nauke), da bi kasnije prešao na medicinski fakultet na Moskovskom univerzitetu. U isto vrijeme, u pokušaju zarade za život, Zilber je bio na dužnosti na odjelu za tifus, brinuo se za psihički bolesnog starca i čak je svirao violinu u restoranima. U Prvom svjetskom ratu dobrovoljno je otišao na front, a po povratku je nastavio fakultetsko obrazovanje, stekavši medicinsku titulu. Kao civil služio je u redovima Crvene armije i za dlaku izbjegao smrt, zarobljen od strane bijele garde. Svoje izvanredno istraživanje započeo je 1921. u Moskvi, proučavajući antivirusni imunitet i varijabilnost mikroorganizama.

Ukroćivanje izbijanja kuge, prvo zatvaranje i intervencija Maksima Gorkog

1929. Lev Zilber postao je direktor Bakutskog instituta za mikrobiologiju na lokalnom medicinskom institutu. Prvi test za znanstvenu zrelost bila je epidemija kuge u Gudrutu, koja je odmah odnijela živote. Ta je priča, paralelno s podvizima ljekara u nedostatku potrebnih sredstava, obrasla praznovjernim detaljima. Uvjerenja lokalnog stanovništva natjerala su ih da skrivaju bolesnike, izvode rituale na pokojnicima, samo su jače širili kugu po okrugu. Epidemija je uspješno eliminirana, ali budni NKVD izrazio je krajnje nepovjerenje u Zilbera, što je dovelo do prvog hapšenja.

Optužba je sumnja u namjeru širenja kuge u Azerbejdžanu. Zilber je pušten četiri mjeseca kasnije nakon intervencije njegovog brata-pisca Kaverina i njegovog saradnika Maxim Gorkyja. Nakon oslobođenja, Lev Aleksandrovič je bio na čelu Odjela za mikrobiologiju na Moskovskom institutu, specijaliziranog za poboljšanje liječnika. 1934. Lev Zilbert pokrenuo je stvaranje prve laboratorije za viruse u SSSR -u i otvorio odjel za virusologiju na Institutu za mikrobiologiju. Tokom dalekoistočne ekspedicije, koju je naučnik vodio 1937. godine, utvrđena je priroda neistraženog krpeljnog encefalitisa. Zilber i njegove kolege postali su pioniri koji su u rukama držali do tada nepoznati virus.

Nove optužbe, logori i naučna istraživanja u pritvoru

Nakon probojnog otkrića soja smrtonosnog virusa, umjesto razvoja vakcine, očekivalo se da će Zilber biti osuđen, zatvoren, mučen i gladovan. Naučnik je poslan u Pechorlag, gdje ga je slučajnost spasila od gladi. Supruga je počela porođaj prije roka. Zilber, koji je uspješno riješio težak porođaj, imenovan je glavnim ljekarom u ambulanti kao zahvalnost. U tom periodu zatvorenici su masovno umirali od neselektivne pelagre. Zilber, neumorno izvodeći eksperimente u logorima, ipak je razvio lijek za spašavanje života.

Logorski ljekar hitno je pozvan u Moskvu, pušten i imenovan za šefa odjeljenja za virusologiju Instituta za epidemiologiju i mikrobiologiju. Ali sljedeće, 1940., uslijedilo je treće hapšenje. Tokom ispitivanja od njega je zatraženo da razvije bakteriološko oružje, na šta je on odgovorio nedvosmisleno odbijajući. Zatim je poslan u "sharashku" po jeftin alkohol, gdje je istovremeno počeo istraživati virusno porijeklo kancerogenih tumora. Za duhan su zatvorenici snabdjeli Zilbera štakorima i miševima za eksperimente, zbog čega je došao do fundamentalno novog koncepta raka. Svoje revolucionarne zaključke iznio je u mikroskopskom tekstu na nekoliko komada cigareta, prolazeći ih kroz suprugu na slobodu. Zinaida Ermolyeva, poznata mikrobiologinja u Uniji, prikupila je potpise utjecajnih znanstvenih svjetionika peticijom za oslobađanje svoje sjajne koleginice.

Zagovor glavnog kirurga Crvene armije i oslobađanje naučnika

Zilberovo je istraživanje bilo toliko važno da se za njega zauzeo glavni kirurg Crvene armije Nikolaj Burdenko. Pismo koje je potpisao u martu 1944. poslano je samom Josifu Staljinu. U to vrijeme bila je u toku odlučna ofenziva na svim frontovima, a apel u ime glavnog vojnog hirurga nije zanemaren. 21. marta, na dan kada je koverta stigla na prijem vođe, Lev Zilber je pušten uoči svog 50. rođendana. Iste godine naučnik je naveden kao redovni član Akademije nauka i naučni direktor Instituta za virusologiju.

Do kraja života Zilber je nastavio istraživanje o podrijetlu i liječenju encefalitisa, gripe i antivirusnog imuniteta. Aktivnosti njegovih posljednjih godina života bile su pristrasne prema onkovirologiji i pokušajima stvaranja vakcine protiv raka. U novembru 1966. Lev Zilber pokazao je svom asistentu dovršenu knjigu o virusnoj genetskoj teoriji o nastanku kancerogenih tumora. I nakon nekoliko minuta je umro. Sljedeće godine naučniku je posthumno dodijeljena Državna nagrada SSSR -a.